Lehrlinge beim Verkauf des Betriebs: was der Käufer übernimmt, was die Behörde verlangt

4. Oktober 2026 · Von Reinhard Voelkel

Hobelbank mit Handwerkzeug und Holzresten vor einem sonnigen Werkstattfenster

In vielen Berufen dauert eine Lehre drei oder vier Jahre. Wollen Sie in den nächsten zwei Jahren verkaufen, legt ein Lehrling, den Sie diesen Sommer einstellen, die Abschlussprüfung sehr wahrscheinlich unter einem neuen Inhaber ab. Die Werkstatt führen dann nicht mehr Sie. Der Vertrag überdauert Ihr Eigentum. Ob der Betrieb nach Ihrem Weggang noch ausbilden darf, ist eine andere Frage, und sie folgt ihrem eigenen Kalender.

Um einen Lehrvertrag sitzen drei Parteien: der Lehrling, der Betrieb und die Behörde, die den Vertrag genehmigt oder einträgt. In der Schweiz ist das der Kanton. In Deutschland ist es die Kammer, in Österreich die Lehrlingsstelle, das Lehrlingsamt der Wirtschaftskammer im jeweiligen Bundesland. Jede dieser Stellen will wissen, wo ausgebildet wird und wer ausbildet. Ein Käufer übernimmt die Verträge; die Behörde will, dass diese Bedingungen auch nach Ihrem Weggang erfüllt sind.

Nehmen wir eine Schreinerei mit 14 Leuten und drei Lehrlingen, ein angenommener Fall und kein Kunde. Der Inhaber ist 61 und im ganzen Haus der Einzige mit der Ausbilderqualifikation, dem Nachweis, ausbilden zu dürfen. Auf dem Papier bildet die Schreinerei aus. In Wirklichkeit bildet er aus.

Senkrechte Zeitachse mit fünf Marken: zwei Jahre vor dem Verkauf erfassen, wer ausbildet und wann jeder Vertrag endet; ein Jahr davor festlegen, wer den nächsten Vertrag unterschreibt, und einen Mitarbeitenden zum Ausbilder qualifizieren; sechs Monate davor die Struktur wählen und den Käufer prüfen lassen; am Tag des Verkaufs die Lehrlinge informieren und den neuen Arbeitgeber melden; ein Jahr danach Prüfungen bestanden und Lehrlinge übernommen — Der Verkauf im Takt der Ausbildung

T-24 Monate: erfassen, was Sie haben

Beginnen Sie mit drei Spalten auf einem Blatt: wer jeden Lehrling ausbildet, welche Papiere auf die Firma lauten und welche auf Sie, und wann jeder Vertrag endet. Die erste Spalte ist diejenige, die den Plan verändert.

In der Schweiz genehmigt der Kanton jeden Lehrvertrag. Der Lehrbetrieb braucht ausserdem eine Bildungsbewilligung, die Erlaubnis des Kantons zum Ausbilden. Dann verlangt das Gesetz etwas Persönliches: Ausbildung unter einer Fachperson des Berufs mit den nötigen Fähigkeiten und Eigenschaften. Der Kanton kann die Bewilligung verweigern oder entziehen, wenn die Berufsbildner, die Ausbildenden im Betrieb, die gesetzlichen Anforderungen nicht oder nicht mehr erfüllen.

In Deutschland führt die Kammer ein Verzeichnis der Ausbildungsverträge, je nach Beruf die Handwerkskammer oder die Industrie- und Handelskammer. Jeder Eintrag nennt den Ausbildungsbetrieb, den Ort der Ausbildung und den Ausbilder mit seiner Qualifikation. In einem Handwerk, das eine Zulassung voraussetzt, beruht diese Qualifikation auf der Meisterprüfung. Alternativ genügt die Eintragung in die Handwerksrolle, das Register der Handwerksbetriebe, zusammen mit einer Ausbilderprüfung.

In Österreich braucht der Betrieb eine Gewerbeberechtigung, die Erlaubnis zur Berufsausübung, für genau die Tätigkeit, in der er ausbildet. Der Inhaber oder ein bestellter Ausbilder muss die Ausbilderprüfung bestanden oder den Ausbilderkurs absolviert haben.

In vielen kleinen Firmen liegt die Ausbilderqualifikation beim Inhaber persönlich. Auf diese Zeile Ihres Blatts kommt es an.

T-12 Monate: das Recht zum Ausbilden verlagern

Ein Jahr vorher treffen Sie zwei Entscheidungen. Wer unterschreibt den nächsten Lehrvertrag, und wer wird der Behörde als Ausbilder gemeldet? Und welche Mitarbeiterin oder welcher Mitarbeiter erwirbt die Ausbilderqualifikation, damit sie nicht mehr an Ihnen hängt? In der Schreinerei heisst das: Der Vorarbeiter macht die Ausbilderqualifikation noch in diesem Jahr, solange der Inhaber da ist und einspringen kann.

Das deutsche Recht trennt die beiden Rollen bereits. Ein Inhaber, der selbst nicht ausbilden darf, bestellt einen Ausbilder. Dieser vermittelt die Ausbildung unmittelbar, in eigener Verantwortung und in wesentlichem Umfang. Die Kammer achtet ausserdem darauf, dass die Zahl der Auszubildenden in einem angemessenen Verhältnis zu den Fachkräften steht.

Österreich hat eine Regel für den Fall, dass der Ausbilder unerwartet geht. Der Betrieb darf die Ausbildung einer geeigneten Person übertragen, die schon im Betrieb arbeitet und die Ausbilderprüfung noch nicht abgelegt hat. Innerhalb von 18 Monaten muss er einen qualifizierten Ausbilder benennen. Sonst behält er seine Lehrlinge, darf aber keine neuen aufnehmen.

In der Schweiz steckt das Risiko im Vertrag selbst. Nach der Probezeit lässt sich ein Lehrvertrag nur aus wichtigem Grund auflösen, also wegen eines schweren, anerkannten Anlasses. Ein Berufsbildner, dem die nötigen Fähigkeiten fehlen, ist ein solcher Anlass. Eine Ausbildung, die sich nur unter wesentlich anderen Bedingungen abschliessen lässt, ist ein zweiter. Verkaufen Sie als einziger qualifizierter Berufsbildner, und niemand kann übernehmen, dann ist jeder Vertrag für beide Gründe offen.

Senkrechte Skala mit vier Stufen, von der Ausbilderqualifikation, die allein beim Inhaber liegt, bis zu mehreren qualifizierten Mitarbeitenden und Papieren auf den Namen der Firma; eine Marke zeigt viele kleine Firmen heute auf der ersten Stufe, eine zweite zeigt, wo die Werkstatt sechs Monate vor dem Verkauf stehen sollte — Wo das Recht zum Ausbilden liegt

Das ist dieselbe Arbeit, mit der Sie auch sonst im Betrieb die Abhängigkeit von Ihrer Person verringern, angewandt auf ein Papier, das die Behörde liest.

T-6 Monate: die Struktur wählen und den Käufer prüfen lassen

Beim Share Deal, dem Kauf der Gesellschaftsanteile, wechselt der Arbeitgeber nicht. Die Verträge und die Schweizer Bildungsbewilligung bleiben auf den Namen derselben Firma. Was sich ändert, ist die Person, die ausbildet, falls Sie das waren. In der Schreinerei ist das die ganze Änderung, und genau diese liest die Behörde.

Beim Asset Deal, dem Kauf des Betriebs Stück für Stück, gehen die Arbeitsverträge auf den Käufer über. Lehrverträge sind Arbeitsverträge besonderer Art und folgen grundsätzlich derselben Regel.

In der Schweiz gehen die Arbeitsverhältnisse am Tag der Übertragung mit allen Rechten und Pflichten auf den Käufer über, ausser der Arbeitnehmer lehnt ab. Sie informieren die Belegschaft rechtzeitig über Grund und Folgen. Der Kanton hat jeden Vertrag mit dem Namen Ihrer Firma genehmigt: Fragen Sie nach, wie er den neuen Arbeitgeber erfasst haben will.

In Deutschland tritt der neue Inhaber in die bestehenden Arbeitsverhältnisse ein. Eine Kündigung wegen des Betriebsübergangs, also des Inhaberwechsels, ist unwirksam. Die Beschäftigten werden vorher in Textform informiert und können innerhalb eines Monats schriftlich widersprechen. Ein neuer Ausbildungsbetrieb ändert den eingetragenen Vertrag, deshalb ist die Kammer unverzüglich anzufragen. Sie trägt die Änderung nur ein, wenn neuer Inhaber, Ausbilder und Ausbildungsort geeignet sind.

In Österreich wird der neue Betreiber Arbeitgeber, mit allen Rechten und Pflichten. Eine Werkstatt, die ihre Identität behält und schon ausgebildet hat, gilt nicht als erstmaliger Ausbildungsbetrieb. Der Nachfolger muss dieselben Voraussetzungen erfüllen wie jeder Gewerbeinhaber, der ausbildet. Die bestehende Bestätigung, dass die Werkstatt geeignet ist, gilt dann auch für ihn.

Die Eignung des Käufers gehört also zum Geschäft, wo immer Sie stehen. Wägen Sie sie gemeinsam mit den übrigen Unterschieden zwischen beiden Strukturen ab.

Sechs Monate vorher setzt meist auch der Einstellungsstopp ein. «Wir verkaufen bald, dieses Jahr nehmen wir niemanden mehr.»

Kreislauf aus fünf Schritten: Wir verkaufen bald, also kein neuer Lehrling; weniger ausgebildeter Nachwuchs; die Werkstatt hängt stärker am Inhaber; schwerer verkäuflich, also wartet der Verkauf; und wieder zurück zu Wir verkaufen bald. Ausweg: den nächsten Vertrag mit einem Mitarbeitenden als benanntem Ausbilder unterschreiben — Der Einstellungsstopp, der den Verkauf verzögert

Jedes Jahr ohne neuen Lehrling bedeutet weniger ausgebildete Hände, mehr Gewicht auf dem Inhaber und einen Betrieb, der sich schwerer verkaufen lässt. Der Ausweg ist unspektakulär: den nächsten Vertrag unterschreiben, mit einem Mitarbeitenden als benanntem Ausbilder.

Wer den Verkauf immer wieder verschiebt, sollte eine österreichische Regel kennen. Bildet der Inhaber in eigenem Namen aus und stirbt er, ohne dass ein Ausbilder bestellt ist, endet das Lehrverhältnis vorzeitig. Das gilt nicht, wenn unverzüglich ein Ausbilder bestellt wird. Es endet ebenso, wenn der Betrieb seine Gewerbeberechtigung verliert.

T-0: der Tag, an dem das Eigentum übergeht

Sagen Sie es den Lehrlingen selbst, bevor sie ein Brief erreicht. Sie sind meist die Jüngsten im Haus und am stärksten an eine einzelne Person gebunden. Überlegen Sie danach, in welcher Reihenfolge alle anderen es erfahren.

In Deutschland geht der Wechsel des Ausbildungsbetriebs unverzüglich an das Verzeichnis der Kammer.

In Österreich geht eine Änderung an einem eingetragenen Vertrag an die Lehrlingsstelle, nach denselben Regeln wie die erste Eintragung. Diese ist innerhalb von drei Wochen nach Lehrbeginn fällig.

In der Schweiz meldet der Betrieb dem Kanton sofort, wenn ein Lehrvertrag unterwegs aufgelöst wird. Schliesst der Betrieb oder bildet er nicht mehr nach Vorschrift aus, sorgt der Kanton dafür, dass die Ausbildung möglichst ordentlich zu Ende geführt werden kann.

T+12 Monate: Prüfungen, und wer bleibt

Der Lehrling, der bei T-12 unterschrieben hat, steckt mitten in der Ausbildung. In der Schweiz hat der Käufer auch die Pflicht übernommen, Zeit für Berufsschule und Prüfung freizugeben und am Ende das Lehrzeugnis auszustellen.

In Deutschland gilt eine Regel für das Ende der Ausbildung. Arbeitet ein Auszubildender danach ohne ausdrückliche Vereinbarung weiter, gilt ein unbefristetes Arbeitsverhältnis als begründet.

In den Verkaufsunterlagen, die ich lese, stehen Lehrlinge als eine Zeile in der Lohnliste. Die Berechtigung zum Ausbilden, die Qualifikation des Ausbilders und die ausgebildeten Lehrlinge, die bleiben, stehen nirgends. Dabei bekommt der Käufer Leute, die schon wissen, wie diese Werkstatt arbeitet. Genau darum geht es, wenn Sie Schlüsselpersonen durch einen Verkauf hindurch halten.

Zurück in der Schreinerei entscheidet eine Frage, ob dieser Wert bleibt. Wer im Haus kann an dem Tag, an dem der Käufer hereinkommt, im Vertrag des vierten Lehrlings als Ausbilder stehen?